一般拓樸學內說稠密子集合,指的是一個空間
X 內的子集
D,凡是
X 內的元素要嘛在
D 裡頭,要嘛是由
D 的 limit point。而給定兩個連續函數
f,g:X→Y 從
X 到一個 Hausdorff 空間
Y,若
f 跟
g 在任一個稠密集合相等,則
f 與
g 必定也在
X 相等。類似的概念延伸到範疇上,我們可以定義稠密函子,使得子範疇的 inclusion functor 成為其特例。
首先記得所謂的 comma category:給定兩個函子
K,S:A→C ,定義一範疇的物件為所有從
Ka 到
Sa′ 的態設,而物件間的態設為一對
A 上的態設
f:a→b,g:a′→b′ 滿足以下的交換圖
\xymatrix{
Ka \ar[d]_{Kf} \ar[r] & Sa' \ar[d]^{Sg} \\
Kb \ar[r] & Sb'
}
而且自然地,我們有兩個 forgetful functor
其中若
S 為常數函子,以上的交換圖則退化成以下的三角交換圖:
\xymatrix{
Ka \ar[d]_{Kf} \ar[r] & c \\
Kb \ar[ru]
}
其中
f:a→b。而且自然有一個 forgetful 函子
Pc 將
Ka→c 對應到
a。回到稠密的定義如下: